¡Ojo con los fraudes en Agencias de Viajes!

Yadira Hernández

Planeaste tu viaje con un año de anticipación. Elegiste tu destino, cotizaste con varias agencias, empezaste a ahorrar para juntar lo necesario hasta que por fin pudiste pagar todo tu paquete, que encontraste en una inmejorable oferta. Pero dos semanas antes de la fecha de salida, te informan que el viaje se canceló y que no habrá reembolso.

Esto les pasó recientemente a decenas de personas en San Juan del Río, Querétaro, las cuales compraron viajes con todo incluido a Europa en una agencia denominada Destino Directo.

Dos semanas antes de la fecha indicada como de salida, los contratantes recibieron correos electrónicos en los que les informaban que el viaje estaba cancelado “por causas de fuerza mayor” y que por lo tanto no procedía el reembolso.

El monto cobrado por la agencia, cuyos dueños no han dado la cara, asciende a cerca de tres millones de pesos. Y aunque las autoridades ya tomaron cartas en el asunto, simplemente no encuentran a quién hacer responsable de la tramitación de un viaje que en realidad nunca existió, pues jamás se realizaron reservas ni de vuelos ni de hoteles en Europa por parte de la “agencia”.

¿Pero cómo detectar si estás a punto de ser víctima de un fraude o si quien te expone una gran oferta es una agencia fantasma?

Ojo, el hecho de que una agencia tenga una ubicación física, es decir, oficinas con empleados y líneas telefónicas, no es una garantía. Destino Directo, la agencia de San Juan del Río que en unos cuantos meses vendió decenas de viajes inexistentes a Europa, tenía oficinas en esa ciudad, las cuales simplemente abandonó.

Bien. Lo primero que debes checar es que la agencia de viajes que vas a utilizar tenga registro ante la Secretaría de Turismo. Esta dependencia federal ha incrementado los requisitos para otorgar este documento. Si quien te intenta vender un viaje no tiene a la vista su registro ante la Sectur, empieza a dudar un poco.

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Otro dato que debes checar es si la agencia pertenece a alguna organización o cámara empresarial del ramo turístico ya sea a nivel nacional o estatal. Regularmente estas cámaras son estrictas en cuanto a la aceptación de sus afiliados.

Debes checar también con qué operadoras mayoristas trabaja la agencia. Las agencias de viajes minoristas en realidad lo que hacen es revender los paquetes y servicios que ofrecen las operadoras mayoristas, como Expedia, Best Day, Megatravel, entre otras.

Si la agencia de viajes que te intenta vender un servicio no te sabe responder a bote pronto con qué operadora mayorista gestionará tu viaje, empieza a dudar.

En los últimos dos años han proliferado las Agencias de Viajes Online (OTA, por su siglas en inglés),  mientras que las agencias físicas están desapareciendo paulatinamente.

Una de las OTA más confiables que existen en México es Viajes al Momento, www.viajesalmomento.com  la cual transparenta en su página web las operadoras mayoristas con las que trabaja y exhibe de entrada su número de registro ante Sectur.

No tengas miedo de usar los servicios de una OTA, pues los trámites y procedimientos se agilizan de manera importante.  Sólo checa los tips que te mencioné en párrafos anteriores para asegurarte de que tu agencia sí existe legalmente y sí está en posibilidades de ofrecer un servicio serio.

Y, por supuesto, el último pero muy importante tip: desconfía de las OTA que te ofrecen precios impresionantemente baratos, como paquetes a Cancún con todo incluido por 3 mil pesos o a la Riviera Maya por 4,500, etcétera.

Cada agencia de las serias realiza cotizaciones y combinaciones según el nivel de hotel y los servicios adicionales, y eso repercute en mejores cotizaciones para sus clientes. Pero en todos los casos, los precios no cambian mucho entre una agencia y otra.

No olvides esto: las ofertas de viajes, vuelos, hoteles y paquetes, deben ser razonables y verosímiles para que sean ciertas.

CDMX, principal destino turístico gay en México

Yadira Hernández

La Ciudad de México, capital de la República Mexicana, encabeza la lista de destinos turísticos preferidos por la comunidad lésbico gay, debido en buena medida al clima de tolerancia y a la actitud digamos amigable de las autoridades hacia este sector de la población.

A la CDMX llegan constantemente miles de turistas gay de varias partes de la República y de otros países, quienes vienen en busca de vivir experiencias a las cuales no podrían tener acceso en sus lugares de origen o en otros sitios.

Es tanto el flujo de turistas pertenecientes a este sector de la población, que el gobierno capitalino decidió reabrir recientemente la Oficina de Turismo Gay, misma que había sido cerrada en la pasada administración.

Pero... ¿Qué hace tan atractiva a la capital de México para la comunidad lésbico gay, al grado de que muchas veces prefieran acudir a la contaminada y caótica urbe de hierro en lugar de ir a una paradisíaca playa?

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Bueno, pues la Ciudad de México cuenta con bares en los cuales se permite a las personas expresar libremente su sexualidad, sin tapujos, sin prejuicios y lejos de las recriminaciones sociales o familiares.

No estamos hablando exclusivamente de la Zona Rosa, sino de establecimientos localizados en otras zonas de la ciudad, como la Casa Gomorra, ubicada en pleno corazón de la colonia Obrera.

En este lugar, las personas, hombres y mujeres, pueden bailar completamente desnudos, exhibir acariciar sus partes íntimas enfrente de todos y hasta tener sexo en un pequeño privado.

Es el mismo caso del Toms Leader Bar, de la colonia Condesa,  lugar en donde también se permite hacer expresión de erotismo y de pornografía sin restricciones y, por supuesto, de hacer ligues al calor de las cervezas.

Y ni qué decir de los Baños Finisterre, de la colonia San Rafael, a donde muchos homosexuales varones acuden en las mañanas para curarse la resaca de la noche anterior.

Aquí, los varones reciben masajes profesionales de parte de otros hombres, en su mayoría adultos mayores, que han dedicado su vida a eso, a masajear a otros hombres.

Pero bueno, la Ciudad de México es el principal destino gay en México pero no el único. En segundo lugar se encuentra Puerto Vallarta, el cual cuenta con 12 hoteles prácticamente destinados a la comunidad lésbico gay o bien que garantizan una amplia tolerancia a la diversidad sexual.

La lista se compone de otros destinos, como son Cancún, Acapulco y Morelos, en ese orden.

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Si eres gay, planea tu próximo viaje y diviértete como te lo mereces. Y si no lo eres, sé tolerante y muestra respeto hacia la diversidad sexual, de la cual los  heterosexuales tenemos mucho qué aprender.

Grutas de Cacahuamilpa: un paraíso subterráneo

Yadira Hernández

Grutas de Cacahuamilpa: un paraíso subterráneo

Visitar las Grutas de Cacahuamilpa es sumergirse en una especie de cuarta dimensión, a la que sólo se puede acceder a través de enormes agujeros que hizo la naturaleza en medio del bosque tropical del estado de Guerrero.

El recorrido para los visitantes tiene una extensión de cuatro kilómetros --dos de ida y dos de regreso—durante los cuales es posible apreciar un espectáculo único, increíble,  compuesto por las figuras que se han formado en las rocas al paso de los siglos.

Son en total 19 salones conocidos con distintos nombres, como De los borregos, Del Beso, De la aurora o De la trompa de elefante , entre otros, los cuales están llenos de estalactitas, estalagmitas y diversas figuras deslumbrantes.

Pero este destino turístico ofrece mucho más; en época de lluvias puedes realizar un recorrido en kayak por los rápidos del río Amacuzac, que nace precisamente en las grutas.

También puedes practicar rappel, subirte a la tirolesa, nadar en el balneario contiguo al parque nacional, escalar el cerro o acampar en una zona definida específicamente para ello.

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El Parque Nacional Grutas de Cacahuamilpa se encuentra en el municipio de Pilcaya, ubicado en el norte del estado de Guerrero, muy cerca de los límites con el estado de Morelos.

Aproximadamente a 40 minutos se encuentra el pueblo mágico de Taxco, lo que te permite pensar en un tour que abarque visitar las grutas en un día y dedicar otro a visitar el pueblo mágico.

Si te hospedas en Taxco, desde este pueblo puedes llegar a las grutas fácilmente en automóvil o en una combi de servicio colectivo.

A las Grutas de Cacahuamilpa también se puede llegar desde la Ciudad de México o desde Cuernavaca, Morelos, en automóvil, siguiendo los señalamientos en la autopista, o bien en autobús.

En el caso de la Ciudad de México, en la Central de Autobuses del Sur, ubicada en el Metro Taxqueña, hay salidas directas a las grutas, pero únicamente sábados y domingos.  Entre semana puedes dirigirte de Taxqueña a Taxco y de ahí en combi a las grutas.

Por la comida no te preocupes. Afuera de las grutas hay un mercado de comidas en donde puedes disfrutar lo mismo de una comida corrida normal en tres tiempos o de platillos típicos de la región, a precios muy accesibles.

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Top ten de los destinos turísticos en México

Yadira Hernández

En plenas vacaciones de verano, muchos se preguntan aún a dónde viajar para olvidarse del mundanal ruido  y escapar por unos días de la rutina cotidiana que muchas veces nos convierte en robots.

Existen múltiples opciones para viajar por distintas regiones de nuestro país. Pero a manera de una pequeña orientación, te presentamos el top ten de los sitios turísticos de México que reflejan una mayor demanda.

1.- Cancún

Al inicio de la lista está Cancún. Sin duda este destino es por mucho el más visitado tanto por turistas nacionales como internacionales, debido a todos los atractivos que ofrece.

Sus playas de arena blanca que parece talco y su mar de agua turquesa, así como el entorno natural de la laguna de Nichupté, hacen de Cancún un auténtico paraíso.

2.- Riviera Maya

En segundo lugar se encuentra la Riviera Maya, toda una franja costera perteneciente al estado de Quintana Roo, de la cual forma parte, por cierto, Cancún.

Recorrer la Riviera Maya implica visitar Tulúm, con sus ruinas arqueológicas y sus playas transparentes en donde se puede esnorquelear y apreciar los ecosistemas de los arrecifes.

Se debe visitar también Isla Mujeres con todo lo que implica el recorrido de aproximadamente una hora de duración en una embarcación especial.

Ni qué decir de Playa del Carmen, que cuenta con hoteles más económicos que los de Cancún, tiene actividades de buceo y esnorqueleo, y su famosa Quinta Avenida, ideal para recorrer a pie, tomar una copa o un café y comprar souvenirs.

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3.- Acapulco

A pesar de cierta fama negra que ha adquirido en los últimos años, producto de la inseguridad y la violencia, el puerto de Acapulco aún aparece entre los destinos turísticos más buscados debido a su cercanía con la Ciudad de México y sus atractivos.

El visitante no puede dejar de acudir a los clavados espectaculares de La Quebrada, o al famoso Parque Papagayo.

Además, este destino ofrece lo que pocos lugares en el mundo: un lugar para apreciar la llamada “puesta del sol”, que es apreciar cómo a lo lejos el sol  se oculta lentamente en los límites del mar abierto.

Este espectáculo natural es posible apreciarlo en Pie de la Cuesta, a donde se puede llegar desde Acapulco en camiones urbanos de bajo precio.

4.- Los Cabos

Los Cabos está considerado como uno de los destinos mexicanos de mayor belleza, ya que poseé cientos de kilómetros de playas de arena dorada y bañadas por el mágico Mar de Cortés.

Es imprescindible visitar el antiguo pueblo de San José del Cabo, lleno de tradiciones y de arraigo nativo, así como disfrutar de la intensa vida nocturna de Cabo San Lucas.

En Los Cabos es posible disfrutar del mar, sol y arena, pero también practicar deportes acuáticos.

5.- Ciudad de México

Sin duda alguna, la capital de la República Mexicana aparece siempre entre los primeros sitios preferidos por los turistas tanto del interior de nuestro país como del extranjero.

Se necesitarían muchos días para aprovechar todo lo que ofrece nuestra capital, pero los recorridos turísticos por lo regular incluyen visitas a la Basílica de Guadalupe, a Xochimilco, a Chapultepec y un recorrido por el Centro Histórico mediante el Turibús.

La Ciudad de México ofrece más que eso, pues muy cerca está la zona arqueológica de Teotihuacán y en la capital hay un sinfín de museos qué visitar, como el de Antropología e Historia.

6.- Puerto Vallarta

Puerto Vallarta, ubicada en el estado de Jalisco, es una hermosa ciudad tropical que enamora de inmediato a los turistas. Su clima cálido hace mancuerna con la calidez de la gente y de los prestadores de servicios.

Nada más delicioso que caminar por el extenso malecón que va bordeando la costa y visitar, por qué no, la llamada Zona Romántica, que, aunque es una especie de santuario de la comunidad lésbico-gay, puede ser visitado sin ningún problema por los heterosexuales.

Al sur de Puerto Vallarta están los pueblos costeros de Boca de Tomatlán y Mismaloya, los cuales, al ser poco conocidos por el turismo en general, ofrecen una imagen de comunidades tropicales vírgenes.

7.- Oaxaca

La ciudad de Oaxaca, capital del estado del mismo nombre, está considerada como una de las más bellas del mundo, al grado de que su Centro Histórico es Patrimonio de la Humanidad.

Uno de los principales atractivos de Oaxaca es su gastronomía, entre la que no puede faltar el famoso mole, las tlayudas, los tamales y el tasajo.

Oaxaca incluye entre sus atractivos la zona arqueológica de Monte Albán,  también considerada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y las encantadoras playas de Puerto Escondido y Huatulco.

8.- Yucatán

Visitar el estado de Yucatán es sumergirse por unos días en las tierras y en las tradiciones que nos heredaron los mayas. Mérida, conocida como La Ciudad Blanca, cuenta con el Centro Histórico más grande, sólo después del de la Ciudad de México.

Ir a Yucatán es ir también a bañarse en el mar de Puerto Progreso, visitar las ciudades de Uxmal y Valladolid y recorrer las ruinas arqueológicas de Chichen Itzá.

9.- Veracruz

Veracruz también está entre los diez principales destinos turísticos de México, a pesar de que, como Acapulco, ha perdido bonos a raíz de la inseguridad y la violencia. Ubicado en el Golfo de México, el puerto de Veracruz ofrece diversos atractivos como la antigua prisión de San Juan de Ulúa, misma que se puede recorrer mediante tours organizados expresamente para el turismo.

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Caminar por el histórico malecón es toda una experiencia, pues ahí se puede disfrutar lo mismo de una botana, como un ceviche, que beber un torito, (bebida típica del lugar con un poco de alcohol) oy escuchar sones jarochos.

No se puede dejar de visitar el impresionante acuario en el cual hay, incluso, un impresionante tiburón blanco.

10.- Puebla

En el número 10 aparece el estado de Puebla, muy buscado por quienes desean pasear y relajarse sin tener que ir al mar.  La capital está considerada como la ciudad que tiene más iglesias en relación con su población en el mundo.  Su Centro Histórico es Patrimonio de la Humanidad.

Y no muy lejos de la capital hay diversas opciones para visitar, como lo es Cuetzalan, llena de una magia propia, con sus cuevas y sus cascadas naturales; Cholula,  con sus ruinas arqueológicas y su iglesia construida en lo alto de un cerro o Chignahuapan, considerada como la capital mundial de las esferas navideñas de cristal.

La magia de Cuetzalan

Yadira Hernández

Cuando pensamos en viaje paradisíaco regularmente nos imaginamos una playa virgen, rodeados de mar y vegetación y con el agradable ambiente del trópico. Sin embargo, no todo es sol y arena. También hay lugares muy alejados de la costa que nos permiten disfrutar de una experiencia maravillosa.

Uno de estos lugares es el pueblo de Cuetzalan, en el estado de Puebla, ubicado a 170 kilómetros de la capital de ese estado.

Se trata de un pequeño pueblo ubicado en medio de la sierra norte de Puebla, con calles empedradas, edificios pintados de blanco y en donde abundan las calles con escaleras.

Es común que el pueblo amanezca cubierto por una densa capa de neblina, lo que convierte a este lugar en algo realmente mágico.

Al transcurrir el día y a medida que sale el sol, la neblina se dispersa y poco a poco es sustituida por un penetrante olor a café. Y es en la región se siembra uno de los cafés de mayor calidad de México.

Pero si disfrutar de la magia del pueblo no fue suficiente, puedes ir a recorrer las grutas, todas ellas realmente impresionantes y las cuales puedes visitar acompañado por un guía local que cobra tarifas muy accesibles.

También estás las cascadas, como la Atepatahua, la cual está ubicada junto a una laguna de aguas cristalinas de dos metros de profundidad.  O la conocida como Las Brisas, misma que tiene una caída de 17 metros de altura y cuenta con un balneario natural.

No podríamos dejar de mencionar la cascada  Velo de Novia, ubicada en la Junta Auxiliar de San Andrés Tzicuilan. Además de ser una de las cascadas más hermosas del mundo, hay una parte en donde se forma una pequeña laguna en la cual se puede nadar.

En fin. Cuetzalan es una excelente opción para vacacionar cerca de la capital de la República, si decidiste descansar por esta vez del sol y la arena.

Que tu viaje no sea un infierno

Yadira Hernández

Un viaje es algo así como una válvula de escape. Una puerta de salida de la cotidianidad y al mismo tiempo de entrada al paraíso. Pero cuidado; si no se toman ciertas medidas, el viaje se puede convertir en todo lo contrario que esperamos de él; en un infierno.

A continuación comparto algunos tips, tomados de una encuesta con cientos de viajeros, que te ayudarán a garantizar que ese viaje que tanto has soñado y para el cual has ahorrado, no se vea empañado.

*Si la casa en la que habitas se va a quedar sola, no olvides cerrar las llaves de paso del agua y del gas, así como desenchufar los aparatos eléctricos, incluido el refrigerador, si es que vas a pasar mucho tiempo fuera.

*Procura dejar alguna luz encendida que dé hacia la calle para que no se perciba que tu casa estará varios días deshabitada.

No olvides llevar los medicamentos tuyos o de tus acompañantes ni los documentos personales de todos. Guárdalos en el equipaje de mano, nunca en las maletas que se van a documentar.

*Tómate todo el tiempo del mundo para salir de casa rumbo al aeropuerto o estación de autobuses con la finalidad de que la posibilidad de no llegar a tiempo no te genere tensiones. Más vale llegar antes que llegar corriendo y angustiado porque se puede perder el vuelo o el autobús.

*En virtud de que cada vez son más usados los pagos electrónicos, procura llevar poco dinero en efectivo pero no dejes de llevarlo, pues habrá muchas cosas, como artesanías y souvenirs, que no podrás pagar con tarjetas.

* Haz con toda calma tu maleta para que no olvides llevar nada de lo que será necesario, según las condiciones geográficas y climáticas del lugar que vas a visitar. Es común que por la prisa los viajeros se olviden de llevar cosas tan elementales como pasta de dientes, desodorantes y cepillo para el pelo. Y cuando llegan a su destino tienen que comprar todo esto muy caro.  El colmo es cuando los viajeros que van a la playa se olvidan hasta de meter en la maleta su traje de baño.

*Si vas a visitar un país cuyo idioma no dominas, procura aprender al menos algunas palabras clave, como hola, gracias, agua, baño, alimento, hotel, equipaje, aeropuerto, pasaporte, etc. Y frases cortas como “soy mexicano”, “no hablo alemán” (ejemplo).

*Elimina de tus maletas todas las etiquetas de viajes anteriores, pues si las dejas ahí facilitarás que quienes manejan el equipaje se confundan. Este es uno de los motivos del extravío de maletas.

*Si viajarás en avión, masticar un chicle antes de que despegue y unos 20 minutos antes de que aterrice evitará los efectos que en muchas personas genera el cambio de presión y que se resiente en los oídos.

Si sigues estos tips al pie de la letra te garantizamos que en verdad tus vacaciones serán una visita el paraíso y no al infierno.